Le Bas-Armagnac (1)

Je ne voudrais pas revenir sur tout ce qui a été dit ou écrit sur l'armagnac...

...Mon seul propos est de laisser parler mon coeur sur cette région qui est la mienne, qui m'a vu naître et que j'adore.

Le Bas-Armagnac (2)

L'armagnac se divise en trois appellations:

- le Haut-Armagnac

 

- la Ténarèze

 

- le Bas-Armagnac

Le Bas-Armagnac (3) sa Situation Géographique

 

 

 

La région délimitée de l'armagnac

se trouve au centre d'un triangle dont les sommets

seraient Bordeaux, Toulouse et Bayonne.

Ses contours rappellent curieusement

ceux d'une feuille de vigne...

Le Bas-Armagnac (4) ses Cépages

Les  principaux  cépages  utilisés  en  Armagnac  sont :

-Le Baco 22a                                          -L'Ugni Blanc

 

                                                        -Le Colombard

               

                   -Le Piquepoul ou Folle Blanche                               

                                                                                          

 

 

L'alliance de ces cépages et des sables fauves de la région du Bas-Armagnac

 donne une eau-de-vie de qualité exceptionnelle.

Il est certain que c'est le terroir qui façonne le plant et lui permet d'exprimer

 toutes ses qualités.

Le Bas-Armagnac (5) son Climat

Le Bas-Armagnac, sous l'influence du climat atlantique,

doux et suffisamment humide,

possède un ensoleillement tout à fait remarquable...

 

 

 

 

Grâce a la modération de celui-ci, le vin aura un degré alcoolique bas convenant parfaitement à la distillation.

L'excès de chaleur conduit à la récolte de vins plus corsés, plus capiteux mais bien moins fins.

La vinification est la plus simple qui soit, la plus naturelle aussi.

L'emploi de tout produit, quel qu'il soit, n'est pas autorisé.

Le Bas-Armagnac (6) La Vigne

La culture de la vigne en Gascogne date de l'époque romaine...

 

 

 

A la fin du siècle dernier, le vignoble fut totalement détruit suite aux fléaux qui s'abattirent sur la région.

Replanté entièrement, les anciennes traditions alliées aux méthodes plus modernes relancèrent le vignoble.

Fin mars, un premier labour déchausse les ceps, il faut alors découvrir chaque pied de vigne sur vingt centimêtres.

Au mois de mai, l'on rechausse le cep, c'est-à-dire que l'on ramène sur chaque pied la terre enlevée deux mois auparavant.

Il faut laisser au sol le soin de nourrir la vigne sans lui imposer des engrais chimiques ou autres.

Le Bas-Armagnac (7) ses appellations

Le Bas-Armagnac  pour un initié, pourrait se diviser lui aussi en trois sous-régions bien distinctes:

 

 

-Les Petits Bas-Armagnacs

-Les Fins Bas-Armagnacs

-Les Grands Bas-Armagnacs

 

Le sol a une influence incontestable sur la qualité d'une

eau-de-vie.

Les influences climatiques ont aussi un rôle prépondérant.

Les sables fins, pauvres a l'origine, conviennent bien mieux

 à la vigne.

N'est-ce-pas la raison

pour laquelle l'on trouve les Grands-Bas-Armagnacs aux

portes même de la forêt landaise?

 

 

 

Le Bas-Armagnac (8) La Distillation

La complexité de la distillation n'est pas évidente pour le néophyte, voici une description simplifiée d'un alambic:

L'alambic contient deux ou trois chaudières, une colonne à plateaux, un chauffe-vin et un réfrigérant.

L'alimentation est continue et on utilise un alambic à une seule chauffe.

Entre la sortie de la colonne et le chauffe-vin se trouve le condenseur.

Le vin froid arrive par le bas du réfrigérant, il sert de liquide de réfrigération pour passer ensuite dans le chauffe-vin; sa température s'élève graduellement pour atteindre 80 degrés, le vin arrive dans la colonne a cette température.

Il est bien évident que le distillateur règle la puissance de chauffe

ainsi que le débit du vin à l'entrée du réfrigérant; il saura parfaitement maîtriser la chauffe et le débit.

 

Le Bas-Armagnac (9) La Distillation

Distillés de 52 a 56 degrés, l'alcool blanc comme neige coule directement de l'alambic dans un fût de chêne du pays séché sept a huit ans, d'une contenance de 400 litres environ; on appelle ce fût de chêne une pièce.

Il faut assurer à l'armagnac un parfait vieillissement; il est tout à fait illusoire de compter sur celui-ci pour améliorer une eau-de-vie de qualité moyenne.

Le temps passé en fût ne faisant qu'accentuer aussi bien les qualités que les défauts.

Les pièces sont alors rangées dans un chai "jaune d'or" qui ne doit servir qu'au vieillissement de cette eau-de-vie et rien d'autre.

L'ombre doit y régner et la température doit être aussi constante que possible, ni trop chaude, ni trop froide.

Si le chai est trop sec, l'eau-de-vie perd du volume mais très peu de degré, elle gardera toute sa vigueur.

Si le chai est par contre humide, l'alcool s'évapore et l'eau-de-vie perdra très vite son degré; l'augmentation de la température accélèrera ces pertes...

Le Bas-Armagnac (10)

De nombreux propriétaires et négociants ouillent les piéces;

 

 

"ouiller" signifie qu'une pièce, qui perd durant son long sommeil, volume et degré, est remplie, ou mieux complétée par une même eau-de-vie d'âge identique.

Je ne pense pas que le fait de ouiller soit bénéfique.

Mis à part l'avantage de réduire la perte du volume, le fait de ouiller ne peut que ralentir le vieillissement, et surtout, nous prive du plaisir de déguster deux armagnacs différents, car je reste persuadé que deux pièces, fussent-elles de la même eau-de-vie et de la même récolte soient tout à fait différentes.

Si l'on procède au fait de ouiller, le vieillissement ne peut-être ni naturel, ni authentique...

...Seuls ces deux adjectifs devraient qualifier le vieillissement d'un

 Grand-Bas-Armagnac.